白内障Q＆A
白内障の基礎に関するQ＆A
Q) 白内障はどんな病気ですか？
A） ものが見えるのは、光が水晶体を通過して、網膜がその光の情報を感じ、映像として脳に伝えるからです。白内障は、カメラのレンズにあたる水晶体が濁ってくる病気です。
Q) どうして白内障になるの？
A） 一番多いのは「加齢性白内障」といって老化現象のひとつです。年を取るとほぼ100％なると言われていますが、最近では、生活習慣の変化により40歳代から白内障になる人も増えています。
また、糖尿病による白内障や長期のステロイド使用によるアトピー性白内障などは年齢に関係なく発症します。さらに、先天性白内障の場合、生まれつき水晶体が濁っていることもあります。
Q） どんな症状がありますか？
A） 加齢性白内障の場合、初期段階ではほとんど自覚症状はありませんが、しだいに進行すると、目がかすんだり、ものが二重三重にダブって見えたりします。目の充血や痛みなどはありませんが、水晶体が濁ってくるのでメガネをかけてもよく見えるということはありません。
Q） 白内障になりやすい体質ってありますか？
A) 体質というよりは、むしろ生活習慣が原因の場合が多いでしょう。偏った食生活や屋外で紫外線を長時間浴びたり、タバコやお酒の量が多いなど、生活習慣を見直すだけで白内障になる時期を遅らせることはできます。
Q) 白内障は治りますか？
A) 今のところ、白内障を治す薬はありません。点眼薬や内服薬で進行を遅らせることはできますが、手術をして濁ってしまった水晶体を「眼内レンズ」と呼ばれる人工レンズと入れ替えるしか方法はありません。
白内障手術に関するQ＆A
Q) 白内障の手術はいつ頃に受ければいいですか？
A） ひとつの目安として生活をする上で不便を感じたら手術の時期だといえます。100歳の白内障の人でも不便なく生活をしている人もいますので、手術の時期には個人差がありますが、進行が進むと水晶体がガチガチに硬くなり、手術も難しくなりますので、何となく目がかすむ、ものが見えにくいといった症状を感じたら早めに診察を受けましょう。
Q) 白内障の手術ってどんなものですか？
A） 超音波を使って濁ってしまった水晶体を取り除き、代わりに人工レンズ（眼内レンズ）を挿入する手術が一般的に行われています。手術の時間は10分から15分で終わり、日帰りで手術ができるのが特徴です。
Q） 手術は安全ですか？
A） どんな手術でも危険がまったくないものはありません。白内障の手術でも同じです。ただし、昔は高度な技術を必要としていましたが、今は医療機器の進歩により安全なものになっています。
Q） 手術は痛くないですか？
A) 痛みがまったくないとは言えませんが、点眼麻酔を最初に行いますので、強い痛みを感じることはほとんどありません。また、手術中に痛みを感じれば、麻酔を追加することも可能です。
Q) 糖尿病などの病気があったり、薬を飲んでいても大丈夫ですか？
A) 服用している薬はそのまま飲んでいても特に問題はありませんが、中には影響のある場合もありますので、最初の診察の際に、現在かかっている病気があれば、そのことも含めて必ず医師に相談して下さい。他の病院に通院している場合も、医師同士で連携を取って手術にあたりますので、心配はいりません。
白内障手術を受けた後のQ＆A
Q) 手術後はどのぐらい安静にしていればいいですか？
A） 手術後は回復室で30～1時間ほど様子を見て、問題がなければ帰宅となりますが、当日は入院しているつもりで家でも安静にしていましょう。手術後１週間がひとつの目安となります。傷がほぼ完治するのには、普通でも1カ月はかかります。
Q) 日常生活でどんなことを注意すればいいですか？
A） お風呂は医師の許可が出るまでは入れません。食事の制限は特にありませんが、毎食後の点眼と薬の服用は指示を守って忘れないようにして下さい。１週間目ぐらいまでは、テレビやパソコン、読書などなるべく目を使わないように。
３日目ぐらいから仕事や家事も可能ですが、疲れない程度にしましょう。お酒や軽い運動は２週間目以降から、1カ月もすれば激しい運動もできるようになります。くれぐれも目を強くこすったりしないように注意して下さい。
Q） 手術は安全ですか？
A） どんな手術でも危険がまったくないものはありません。白内障の手術でも同じです。ただし、昔は高度な技術を必要としていましたが、今は医療機器の進歩により安全なものになっています。
Q） 視力はどのぐらい回復しますか？
A) 中にはくっきり見え過ぎて違和感を感じる人もいます。ピントという意味では、眼内レンズは一点にしかピントが合わないので、遠くにピントを合わせていれば近くが見えにくくなりますし、近くに合わせていれば遠くが見えにくくなりますので、メガネを使用する人がほとんどです。
Q) 眼内レンズは交換が必要ですか？
A) 眼内レンズは40～50年は持ちますので、通常は交換の必要はありません。ただし、手術の後にかかった目の病気によっては、眼内レンズを取り出すケースもありますし、レンズが合わなかったり、度数がうまく調整できなかった場合には、再手術をする場合もあります。
白内障手術後の病気に関するQ＆A
Q) 手術をしてしばらくたったら、またかすんできましたが？
A） 後発白内障の可能性があります。10人に１人の割合で起こると言われている後遺症ですが、眼内レンズを入れるために残しておいた袋が、時間の経過と共に少しずつ濁ってくることで、視力が低下してきます。ただし、レーザーで治療ができますので再手術の必要はありません。
Q) 白内障の手術で合併症が心配なのですが？
A） 合併症の心配はほとんどありませんが、ごくまれに後嚢破損による細菌性眼内炎や網膜剝離、駆遂性出血や一過性眼圧上昇、角膜障害、ぶどう膜炎や出血などを起こすことがあります。
Q） 手術をしても視力がよくならない人もいると聞きましたが？
A） 手術後の目標視力は1.0ですが、視力低下の原因が白内障ではないケースがほとんどです。眼底出血や黄班変性症、視神経萎縮、網脈絡膜萎縮などの病気を合併していると、白内障の手術をしても視力の回復はあまり望めません。
Q） 手術後に目の前に黒い糸くずのようなものが飛んでいますが？
A) 飛蚊症の可能性があります。年を重ねることで、ゼリー状だった硝子体が液体化することで、浮遊物が飛んでいるように見えます。しかし、これは白内障の手術をしたことが原因ではなく、手術によって逆に浮遊物もよく見えるようになったためです。
Q) 手術後の感染症とは具体的にどんなものですか？
A) 合併症の中でも気をつけなければならいのが感染症です。発見が遅れると失明の可能性もありますが、１日４回の点眼と処方された内服薬を忘れずに飲んでいれば心配はいりません。また、何となく目に違和感を覚えたらすぐに担当医に相談しましょう。
白内障の予防と改善のQ＆A
Q) 白内障を予防するにはどうすればいいですか？
A） 予防といっても老化現象のひとつなので、予防というよりは、老化現象を遅らせると考えられています。方法としては、目薬などの点眼治療を続けたり、UVカットのサングラスや帽子を身につけたり、パソコンやテレビゲームなど長時間目を酷使しないなどです。
また、食生活はとても重要です。老化の原因と言われる活性酸素を除去する食品を多く摂ることは大切です。
Q) どんな食事が予防になりますか？
A） ビタミンやポリフェノールが多く含まれている物がいいです。にんじんやパセリ、トマト、かぼちゃ、ほうれん草に大豆、ゴマ、ブルーベリーなど、緑黄色野菜に多く含まれています。レバーやイワシ、鶏肉、うなぎなども有効です。
Q） サプリメントが白内障の予防になると聞きましたが？
A） 好き嫌いが多かったり、偏った食生活をしている人にとっては有効だといえますが、できれば食品から摂ることが望ましいので、サプリメントはあくまでも補助的なものと考えましょう。
Q） タバコは白内障によくないと聞きましたが？
A) 「酒は百薬の長」という言葉がありますが、タバコに関しては気分的に落ち着くという以外、害のみといっても言い過ぎではないでしょう。タバコを吸うことで、老化防止につながるビタミンCを破壊してしまうので、極力控えた方がいいでしょう。